Margaret Atwood
Margaret Eleanor Atwood
kanadai
86 éves
Margaret Eleanor Atwood (született 1939. november 18-án) kanadai regényíró, költő és irodalomkritikus. 1961 óta 18 verseskötetet, 18 regényt, 11 ismeretterjesztő könyvet, kilenc novellagyűjteményt, nyolc gyermekkönyvet, két képregényt és számos kis kiadást jelentetett meg mind költészeti, mind prózai művekből. Legismertebb műve az 1985-ben megjelent disztópikus regénye, A szolgálólány meséje. Atwood számos díjat és elismerést kapott írói munkásságáért, köztük két Booker-díjat, az Arthur C. Clarke-díjat, a Governor General-díjat, a Franz Kafka-díjat, a spanyol Asztúria Hercegnője-díjat, valamint a National Book Critics és a PEN Center USA életműdíját. Számos művét megfilmesítették és televíziós sorozatokra adaptálták.
Atwood munkássága különféle témákat ölel fel, beleértve a nemi szerepeket és identitást, a vallást és mítoszokat, a nyelv erejét, az éghajlatváltozást és a „hatalmi politikát”. Sok verse mítoszokból és mesékből merít ihletet, amelyek már gyermekkorától kezdve érdekelték.
Atwood alapítója a Griffin Költészeti Díjnak és a Writers' Trust of Canada nevű szervezetnek. A torontói Massey College rangidős tagja. Ő találta fel a LongPen nevű eszközt és a hozzá kapcsolódó technológiákat, amelyek lehetővé teszik a dokumentumok távoli, robotizált aláírását.
Atwood az ontariói Ottawában született, három gyermek közül a másodikként. Apja, Carl Edmund Atwood rovartannal foglalkozott, anyja, Margaret Dorothy (született Killam) pedig egykori dietetikus és táplálkozási szakértő volt Woodville-ből, Új-Skóciából. Apja erdei rovartani kutatásai miatt Atwood gyermekkorának nagy részét Észak-Québec vadonjaiban töltötte, gyakran ingázva Ottawa, Sault Ste. Marie és Toronto között.
Nem járt teljes idejű iskolába 12 éves koráig. Ekkor kezdett el mohón olvasni szépirodalmat, Dell-féle zsebkönyveket, Grimm meséket, kanadai állattörténeteket és képregényeket. A Leaside Gimnáziumban végzett Leaside-ban, Torontóban, 1957-ben. Atwood 6 évesen kezdett el színdarabokat és verseket írni.
Gyermekkorában részt vett a Kanadai Cserkészlányok Brownie programjában is, és több művében írt élményeiről ezzel kapcsolatban.
Atwood 16 éves korában döntötte el, hogy hivatásos író szeretne lenni. 1957-ben kezdett tanulni a Torontói Egyetem Victoria Kollégiumában, ahol verseket és cikkeket publikált az Acta Victoriana, a kollégium irodalmi folyóiratában, és részt vett a The Bob Comedy Revue nevű színházi hagyományban. Tanárai közé tartozott Jay Macpherson és Northrop Frye. 1961-ben angol szakon (kitüntetéssel) diplomázott, mellékszakként filozófiát és franciát tanult.
1961-ben megkezdte posztgraduális tanulmányait a Harvard Egyetem Radcliffe Kollégiumában, Woodrow Wilson ösztöndíjjal. 1962-ben szerzett mesterdiplomát, és két évig folytatta doktori tanulmányait, de nem fejezte be disszertációját, amelynek címe The English Metaphysical Romance volt.
Atwood első verseskötete, Double Persephone, 1961-ben jelent meg füzet formájában a Hawkshead Press kiadásában, és elnyerte az E. J. Pratt-érmet. Miközben folytatta az írást, Atwood 1964 és 1965 között angolt oktatott a Brit Columbiai Egyetemen Vancouverben, majd 1967 és 1968 között angoltanár volt a montreali Sir George Williams Egyetemen, és az Albertai Egyetemen tanított 1969 és 1970 között. The Circle Game című kötete 1966-ban jelent meg, és elnyerte a Governor General-díjat. Ezt a kötetet három másik, kis példányszámban megjelent verseskötet követte: Kaleidoscopes Baroque: a poem (1965), Talismans for Children (1965) és Speeches for Doctor Frankenstein (1966), valamint The Animals in That Country (1968). Atwood első regénye, The Edible Woman, 1969-ben jelent meg. Mint az észak-amerikai fogyasztói társadalmat szatirikusan bemutató művet, a kritikusok gyakran az Atwood műveiben megjelenő korai feminista kérdések példájaként emlegetik.
Atwood 1971 és 1972 között a torontói York Egyetemen tanított, majd 1972/73-as tanévben írói ösztöndíjjal a Torontói Egyetemen dolgozott. Az évtized során hat verseskötetet publikált: The Journals of Susanna Moodie (1970), Procedures for Underground (1970), Power Politics (1971), You Are Happy (1974), Selected Poems 1965–1975 (1976) és Two-Headed Poems (1978). Három regényt is kiadott ebben az időszakban: Surfacing (1972), Lady Oracle (1976) és Life Before Man (1979), amely döntős volt a Governor General-díjért. A Surfacing, Lady Oracle és Life Before Man, hasonlóan The Edible Woman-hoz, az identitás és a társadalmi nemi konstrukciók kérdéseit vizsgálják olyan témákban, mint a nemzeti identitás és a szexuálpolitika. Különösen a Surfacing, valamint első nem-fikciós monográfiája, a Survival: A Thematic Guide to Canadian Literature (1972), segített Atwoodot fontos és feltörekvő hangként elismertetni a kanadai irodalomban. 1977-ben Atwood megjelentette első novelláskötetét, a Dancing Girls-t, amely elnyerte a St. Lawrence-díjat és a Periodical Distributors of Canada díját rövid próza kategóriában.
1976-ra Atwood és munkái iránt akkora érdeklődés mutatkozott, hogy a Maclean's "Kanada legtöbbet pletykált írójának" nevezte őt.
Atwood irodalmi hírneve tovább nőtt az 1980-as években a Bodily Harm (1981), A szolgálólány meséje (1985), amely elnyerte az Arthur C. Clarke-díjat és az 1985-ös Governor General-díjat, valamint döntős lett az 1986-os Booker-díjért, és a Cat's Eye (1988) megjelenésével, amely szintén döntős volt az 1988-as Governor General-díjért és az 1989-es Booker-díjért. Bár Atwood nem kedveli az irodalmi címkéket, később elfogadta, hogy A szolgálólány meséje a sci-fi, pontosabban a spekulatív fikció műfajába tartozik. Mint többször is megjegyezte: "Minden, ami a könyvben szerepel, valóban megtörtént valahol a világban. Úgy döntöttem, hogy nem írok bele semmit, amit valahol már ne tettek volna meg."
Miközben a recenzensek és kritikusok gyakran igyekeztek Atwood életének önéletrajzi elemeit felismerni a műveiben, különösen a Cat's Eye-ban, Atwood általában ellenáll annak, hogy az író életét túlságosan belemagyarázzák az írásaiba. Michael Rubbo filmrendező Margaret Atwood: Once in August (1984) című filmje bemutatja a rendező frusztrációját, amiért nem talált önéletrajzi bizonyítékokat és inspirációt Atwood műveiben.
Az 1980-as években Atwood továbbra is tanított, többek között tiszteletbeli MFA-tanácsadóként az alabamai Tuscaloosa Egyetemen (1985); az angol tanszék Berg professzoraként a New York-i Egyetemen (1986); írói ösztöndíjjal a Macquarie Egyetemen Ausztráliában (1987); és a Trinity Egyetemen, San Antonióban, Texasban (1989). A tanítási időszakairól így nyilatkozott: "A siker számomra azt jelentette, hogy többé nem kellett egyetemen tanítanom."
Atwood írói hírneve tovább növekedett a The Robber Bride (1993) című regény megjelenésével, amely a Governor General-díj döntőse volt 1994-ben és jelölték a James Tiptree Jr. Díjra is, valamint az Alias Grace (1996) című regényével, amely elnyerte a Giller-díjat, döntős lett a Booker-díjra, a Governor General-díjra, és az Orange Díjra is jelölték. Bár ezek a regények különböző kontextusban és formában készültek, mindkettőben női karakterek révén kérdőjelezi meg a jót és a rosszat, valamint az erkölcs kérdéseit női antagonisták ábrázolásával. Atwood a The Robber Bride-ről így nyilatkozott: „Nem az erkölcstelen viselkedés mellett érvelek, de ha nem ábrázolunk női karaktereket gonosz szereplőkként is, akkor nem használjuk ki a teljes skálát.” A The Robber Bride kortárs Torontóban játszódik, míg az Alias Grace egy történelmi fikció, amely az 1843-as Thomas Kinnear és házvezetőnője, Nancy Montgomery meggyilkolását meséli el. Atwood korábban írt egy tévéfilmet is Grace Marks életéről, a fiatal szolgálóról, akit James McDermottal együtt elítéltek a gyilkosságért.
Atwood 1999-ben Snake Woman címmel jelentetett meg egy verset a Kalliope nevű női irodalmi folyóiratban. 2000-ben megjelent tizedik regénye, The Blind Assassin, amely elnyerte a Booker-díjat és a Hammett-díjat. A regényt jelölték a Governor General-díjra, az Orange Díjra és a Nemzetközi Dublini Irodalmi Díjra is. 2001-ben Atwoodot beiktatták a Kanadai Hírességek Sétányára.
Atwood ezt a sikert a Oryx and Crake című regénnyel követte 2003-ban, amely egy sorozat első darabja lett, amelyet a The Year of the Flood (2009) és a MaddAddam (2013) követett; ezek együtt alkotják a MaddAddam-trilógiát. A trilógia apokaliptikus víziója a genetikai módosítás, a gyógyszer- és vállalati irányítás, valamint az ember okozta katasztrófa témáit dolgozza fel. A Oryx and Crake-ban szereplő technológiáról Atwood így nyilatkozott: „Úgy gondolom, most először látjuk, merre tartunk. Elég messze látunk ahhoz, hogy tudjuk, nem folytathatjuk így örökké anélkül, hogy új és különböző dolgokat ne találjunk ki.” A MaddAddam köszönetnyilvánításában figyelmeztet, hogy „bár a MaddAddam fikció, nem szerepel benne olyan technológia vagy bio-lény, amely már ne létezne, ne épülnének vagy ne lennének elméletileg lehetségesek”.
2005-ben Atwood kiadta a The Penelopiad című kisregényt a Canongate Myth sorozat részeként, amely az Odüsszeia történetét meséli el Pénelopé és a tizenkét meggyilkolt szolgálólány kórusának szemszögéből. A The Penelopiad 2007-ben színpadi bemutatót kapott.
2016-ban Atwood megjelentette a Hag-Seed című regényét, amely Shakespeare A vihar című művének modern feldolgozása a Penguin Random House Hogarth Shakespeare sorozatában. 2018. november 28-án Atwood bejelentette, hogy The Testaments címmel egy folytatást publikál A szolgálólány meséje regényéhez, amely 2019 szeptemberében jelent meg. A könyv három női narrátort vonultat fel, és tizenöt évvel játszódik Offred utolsó jelenete után A szolgálólány meséje című regényben. A könyv 2019-ben megosztva elnyerte a Booker-díjat.
2008-ban Atwood Payback: Debt and the Shadow Side of Wealth címmel adott ki egy öt előadásból álló gyűjteményt, amelyeket a Massey Lectures keretében tartott 2008 október 12. és november 1. között. A könyv az előadások előtt jelent meg, amelyeket a CBC Radio One Ideas című műsorában rögzítettek és sugároztak.
2008 márciusában Atwood elfogadott egy kamaraopera-megbízást. A vancouveri City Opera felkérésére készült Pauline 1913 márciusában játszódik Vancouverben, és a kanadai író és előadóművész, Pauline Johnson életének utolsó napjait mutatja be. Az operát Tobin Stokes komponálta, Atwood librettójával, és 2014. május 23-án mutatták be Vancouver York Színházában.
2016-ban Atwood elkezdett írni egy szuperhős képregény-sorozatot Angel Catbird címmel, Johnnie Christmas társalkotó és illusztrátor közreműködésével. A sorozat főszereplője, Strig Feleedus tudós egy baleset következtében egy macska és egy madár testrészeit és képességeit örökli. A sorozatról Atwood így nyilatkozott: „Az a fajta spekulatív fikció, amelyet a jövőről írok, mindig azokon a dolgokon alapul, amelyek jelenleg is zajlanak. Szóval nem kitalálom őket, hanem észreveszem, hogy emberek dolgoznak rajtuk, és néhány lépéssel továbbviszem őket. Szóval nem a semmiből jönnek, hanem a valóságból származnak.”
Atwood Scribbler Moon című regényével az első szerző volt, aki hozzájárult a Future Library projekthez. A művet 2015-ben fejezte be, és május 27-én ünnepélyesen átadta a projektnek. A könyvet a projekt 2114-es megjelenésig megőrzik. Atwood úgy véli, hogy az olvasóknak valószínűleg egy paleoantropológusra lesz szükségük, hogy megfejtsék a történet egyes részeit. A Guardian újságnak adott interjúban Atwood azt mondta: „Van valami varázslatos benne. Olyan, mint a Csipkerózsika. A szövegek 100 évre elalszanak, majd felébrednek, és újra életre kelnek. Ez egy mesebeli hosszúságú idő. Ő is 100 évig aludt.”
2004 elején, amikor Atwood Denverben népszerűsítette az Oryx and Crake című regényét, egy távoli robotírás technológia ötlete fogant meg benne, amely később LongPen néven vált ismertté. Ez a technológia lehetővé tette, hogy egy személy távolról, interneten keresztül, táblagépen írjon tintával bárhol a világon, lehetővé téve Atwood számára, hogy könyvkörútjait fizikailag jelenléte nélkül végezze el. Gyorsan megalapította az Unotchit Inc.-et a technológia fejlesztésére és terjesztésére, és 2011-re a cég a vállalati és jogi tranzakciók piacára helyezte át a fókuszt, különféle távoli írási alkalmazásokhoz fejlesztve a LongPen technológián alapuló termékeket. 2013-ban a vállalatot átnevezték Syngrafii Inc.-re. 2021-től felhőalapúvá vált, és elektronikus aláírási technológiát kínál. Atwood 2021 májusában még mindig a Syngrafii Inc. igazgatója, és számos LongPen-nel kapcsolatos szabadalom birtokosa.
2020 novemberében Atwood kiadta a Dearly című versgyűjteményét, amely az elmúlást, az öregedést és az idő múlását vizsgálja. A Dearly című központi vers a The Guardian újságban is megjelent egy esszével kiegészítve, amely az idő múlását, a gyászt és a vers olvasóhoz való tartozását tárgyalja; a verset Atwood hangfelvétele is kíséri az újság honlapján.
Atwood hozzájárulása a kanadai identitás elméleti megközelítéséhez nemzetközileg is figyelmet keltett. Irodalomkritikai fő műve, a Survival: A Thematic Guide to Canadian Literature némileg elavultnak számít, de továbbra is alapmű a kanadai irodalom bemutatásában. Joseph Pivato író és akadémikus kritikával illette a Survival folyamatos újranyomtatását, mivel az szűk látókört ad a kanadai irodalom diákjainak.
A Survival szerint a kanadai irodalom, és ezen keresztül a kanadai identitás is a túlélés szimbólumával jellemezhető. Ezt a szimbólumot a kanadai irodalomban megjelenő „áldozat pozíciók” fejezik ki, amelyek az áldozat önmegvalósítását és öntudatát jelképezik az „áldozat/győztes” kapcsolatban. A győztes lehet más ember, a természet, a vadon vagy bármely külső és belső tényező, amely az áldozatot elnyomja. A Survival hatását érezni lehet Northrop Frye „garnizon mentalitás” elméletén is, amely szerint Kanada hajlamos a külső hatásoktól való elzárkózásra.
Atwood hozzájárulása nemcsak non-fiction műveiben, hanem regényeiben is megjelenik. Számos műve, köztük a The Journals of Susanna Moodie, Alias Grace, The Blind Assassin és Surfacing, olyan művek, amelyeket Linda Hutcheon posztmodern irodalmi teoretikus „történetírói metafikciónak” nevez. Ezekben Atwood kifejezetten vizsgálja a történelem és a narratíva kapcsolatát, valamint a történelem létrehozásának folyamatát.
Atwood hozzájárulása a kanadai irodalomhoz, hogy alapító kurátora volt a Griffin Költészeti Díjnak, valamint a Kanadai Írók Szövetségének, amely a kanadai íróközösség támogatását tűzte ki célul. Mona Awad kanadai írót Atwood az irodalmi „örökösének” nevezte.
Atwood műveit érdeklődéssel figyelik a feminista irodalomkritikusok is, bár Atwood néha elutasította, hogy műveire a „feminista” címkét alkalmazza. Első regénye, a The Edible Woman megjelenésekor kijelentette: „Nem tartom feminizmusnak; csak szociális realizmusnak tekintem.”
Atwood sokszor visszautasította a „feminizmus” címkét, mivel elmondása szerint az emberek különböző módon értelmezik ezt a szót. A The Guardian-nek nyilatkozva így fogalmazott: „Egyes feministák történelmileg ellenezték a rúzshasználatot és a transznemű nők beengedését a női mosdókba. Ezek olyan álláspontok, amelyekkel nem értettem egyet.” A The Handmaid's Tale megírása során az vezette, hogy megkérdezze: „Ha vissza akarnánk kényszeríteni a nőket az otthonba és megfosztani őket mindezektől az elért eredményektől, hogyan tennénk ezt meg?”—ezt azonban a totalitarizmussal, nem a feminizmussal kapcsolta össze.
2018 januárjában Atwood „Am I a Bad Feminist?” címmel írt véleménycikket a The Globe and Mail számára. Ez válasz volt arra a közösségi média kritikára, amely Atwood aláírásával kapcsolatosan érte egy 2016-os petíciót, amely független vizsgálatot követelt Steven Galloway, a Brit Columbiai Egyetem egykori professzorának ügyében, akit szexuális zaklatással és támadással vádoltak. Atwood hangsúlyozta, hogy aláírásával a jogrendszer megfelelő eljárásának támogatása volt a célja.
2018-ban az Equality Now nők jogaiért küzdő szervezet a Hulu The Handmaid's Tale című sorozatával való együttműködése során elismerte Atwoodot a Make Equality Reality Gálán. Beszédében így fogalmazott:
„Természetesen nem vagyok valódi aktivista—egyszerűen csak egy állás nélküli író vagyok, akit gyakran kérnek meg, hogy olyan témákról beszéljen, amelyek az állással rendelkező embereket elbocsátással fenyegetnék, ha megszólalnának. Önök azonban, az Equality Now szervezetnél, valódi aktivisták. Remélem, ma sok pénzt adnak az Equality Now számára, hogy egyenlő törvényeket írhassanak, fogadtathassanak el, és azokat végre is hajthassák. Így idővel minden lány felnőhet abban a hitben, hogy nincs olyan út, amely csak azért lenne zárva számára, mert lány.” 2019-ben Atwood az Equality Now-val együttműködve jelentette meg The Testaments című regényét.
Atwood munkássága különféle témákat ölel fel, beleértve a nemi szerepeket és identitást, a vallást és mítoszokat, a nyelv erejét, az éghajlatváltozást és a „hatalmi politikát”. Sok verse mítoszokból és mesékből merít ihletet, amelyek már gyermekkorától kezdve érdekelték.
Atwood alapítója a Griffin Költészeti Díjnak és a Writers' Trust of Canada nevű szervezetnek. A torontói Massey College rangidős tagja. Ő találta fel a LongPen nevű eszközt és a hozzá kapcsolódó technológiákat, amelyek lehetővé teszik a dokumentumok távoli, robotizált aláírását.
Atwood az ontariói Ottawában született, három gyermek közül a másodikként. Apja, Carl Edmund Atwood rovartannal foglalkozott, anyja, Margaret Dorothy (született Killam) pedig egykori dietetikus és táplálkozási szakértő volt Woodville-ből, Új-Skóciából. Apja erdei rovartani kutatásai miatt Atwood gyermekkorának nagy részét Észak-Québec vadonjaiban töltötte, gyakran ingázva Ottawa, Sault Ste. Marie és Toronto között.
Nem járt teljes idejű iskolába 12 éves koráig. Ekkor kezdett el mohón olvasni szépirodalmat, Dell-féle zsebkönyveket, Grimm meséket, kanadai állattörténeteket és képregényeket. A Leaside Gimnáziumban végzett Leaside-ban, Torontóban, 1957-ben. Atwood 6 évesen kezdett el színdarabokat és verseket írni.
Gyermekkorában részt vett a Kanadai Cserkészlányok Brownie programjában is, és több művében írt élményeiről ezzel kapcsolatban.
Atwood 16 éves korában döntötte el, hogy hivatásos író szeretne lenni. 1957-ben kezdett tanulni a Torontói Egyetem Victoria Kollégiumában, ahol verseket és cikkeket publikált az Acta Victoriana, a kollégium irodalmi folyóiratában, és részt vett a The Bob Comedy Revue nevű színházi hagyományban. Tanárai közé tartozott Jay Macpherson és Northrop Frye. 1961-ben angol szakon (kitüntetéssel) diplomázott, mellékszakként filozófiát és franciát tanult.
1961-ben megkezdte posztgraduális tanulmányait a Harvard Egyetem Radcliffe Kollégiumában, Woodrow Wilson ösztöndíjjal. 1962-ben szerzett mesterdiplomát, és két évig folytatta doktori tanulmányait, de nem fejezte be disszertációját, amelynek címe The English Metaphysical Romance volt.
Atwood első verseskötete, Double Persephone, 1961-ben jelent meg füzet formájában a Hawkshead Press kiadásában, és elnyerte az E. J. Pratt-érmet. Miközben folytatta az írást, Atwood 1964 és 1965 között angolt oktatott a Brit Columbiai Egyetemen Vancouverben, majd 1967 és 1968 között angoltanár volt a montreali Sir George Williams Egyetemen, és az Albertai Egyetemen tanított 1969 és 1970 között. The Circle Game című kötete 1966-ban jelent meg, és elnyerte a Governor General-díjat. Ezt a kötetet három másik, kis példányszámban megjelent verseskötet követte: Kaleidoscopes Baroque: a poem (1965), Talismans for Children (1965) és Speeches for Doctor Frankenstein (1966), valamint The Animals in That Country (1968). Atwood első regénye, The Edible Woman, 1969-ben jelent meg. Mint az észak-amerikai fogyasztói társadalmat szatirikusan bemutató művet, a kritikusok gyakran az Atwood műveiben megjelenő korai feminista kérdések példájaként emlegetik.
Atwood 1971 és 1972 között a torontói York Egyetemen tanított, majd 1972/73-as tanévben írói ösztöndíjjal a Torontói Egyetemen dolgozott. Az évtized során hat verseskötetet publikált: The Journals of Susanna Moodie (1970), Procedures for Underground (1970), Power Politics (1971), You Are Happy (1974), Selected Poems 1965–1975 (1976) és Two-Headed Poems (1978). Három regényt is kiadott ebben az időszakban: Surfacing (1972), Lady Oracle (1976) és Life Before Man (1979), amely döntős volt a Governor General-díjért. A Surfacing, Lady Oracle és Life Before Man, hasonlóan The Edible Woman-hoz, az identitás és a társadalmi nemi konstrukciók kérdéseit vizsgálják olyan témákban, mint a nemzeti identitás és a szexuálpolitika. Különösen a Surfacing, valamint első nem-fikciós monográfiája, a Survival: A Thematic Guide to Canadian Literature (1972), segített Atwoodot fontos és feltörekvő hangként elismertetni a kanadai irodalomban. 1977-ben Atwood megjelentette első novelláskötetét, a Dancing Girls-t, amely elnyerte a St. Lawrence-díjat és a Periodical Distributors of Canada díját rövid próza kategóriában.
1976-ra Atwood és munkái iránt akkora érdeklődés mutatkozott, hogy a Maclean's "Kanada legtöbbet pletykált írójának" nevezte őt.
Atwood irodalmi hírneve tovább nőtt az 1980-as években a Bodily Harm (1981), A szolgálólány meséje (1985), amely elnyerte az Arthur C. Clarke-díjat és az 1985-ös Governor General-díjat, valamint döntős lett az 1986-os Booker-díjért, és a Cat's Eye (1988) megjelenésével, amely szintén döntős volt az 1988-as Governor General-díjért és az 1989-es Booker-díjért. Bár Atwood nem kedveli az irodalmi címkéket, később elfogadta, hogy A szolgálólány meséje a sci-fi, pontosabban a spekulatív fikció műfajába tartozik. Mint többször is megjegyezte: "Minden, ami a könyvben szerepel, valóban megtörtént valahol a világban. Úgy döntöttem, hogy nem írok bele semmit, amit valahol már ne tettek volna meg."
Miközben a recenzensek és kritikusok gyakran igyekeztek Atwood életének önéletrajzi elemeit felismerni a műveiben, különösen a Cat's Eye-ban, Atwood általában ellenáll annak, hogy az író életét túlságosan belemagyarázzák az írásaiba. Michael Rubbo filmrendező Margaret Atwood: Once in August (1984) című filmje bemutatja a rendező frusztrációját, amiért nem talált önéletrajzi bizonyítékokat és inspirációt Atwood műveiben.
Az 1980-as években Atwood továbbra is tanított, többek között tiszteletbeli MFA-tanácsadóként az alabamai Tuscaloosa Egyetemen (1985); az angol tanszék Berg professzoraként a New York-i Egyetemen (1986); írói ösztöndíjjal a Macquarie Egyetemen Ausztráliában (1987); és a Trinity Egyetemen, San Antonióban, Texasban (1989). A tanítási időszakairól így nyilatkozott: "A siker számomra azt jelentette, hogy többé nem kellett egyetemen tanítanom."
Atwood írói hírneve tovább növekedett a The Robber Bride (1993) című regény megjelenésével, amely a Governor General-díj döntőse volt 1994-ben és jelölték a James Tiptree Jr. Díjra is, valamint az Alias Grace (1996) című regényével, amely elnyerte a Giller-díjat, döntős lett a Booker-díjra, a Governor General-díjra, és az Orange Díjra is jelölték. Bár ezek a regények különböző kontextusban és formában készültek, mindkettőben női karakterek révén kérdőjelezi meg a jót és a rosszat, valamint az erkölcs kérdéseit női antagonisták ábrázolásával. Atwood a The Robber Bride-ről így nyilatkozott: „Nem az erkölcstelen viselkedés mellett érvelek, de ha nem ábrázolunk női karaktereket gonosz szereplőkként is, akkor nem használjuk ki a teljes skálát.” A The Robber Bride kortárs Torontóban játszódik, míg az Alias Grace egy történelmi fikció, amely az 1843-as Thomas Kinnear és házvezetőnője, Nancy Montgomery meggyilkolását meséli el. Atwood korábban írt egy tévéfilmet is Grace Marks életéről, a fiatal szolgálóról, akit James McDermottal együtt elítéltek a gyilkosságért.
Atwood 1999-ben Snake Woman címmel jelentetett meg egy verset a Kalliope nevű női irodalmi folyóiratban. 2000-ben megjelent tizedik regénye, The Blind Assassin, amely elnyerte a Booker-díjat és a Hammett-díjat. A regényt jelölték a Governor General-díjra, az Orange Díjra és a Nemzetközi Dublini Irodalmi Díjra is. 2001-ben Atwoodot beiktatták a Kanadai Hírességek Sétányára.
Atwood ezt a sikert a Oryx and Crake című regénnyel követte 2003-ban, amely egy sorozat első darabja lett, amelyet a The Year of the Flood (2009) és a MaddAddam (2013) követett; ezek együtt alkotják a MaddAddam-trilógiát. A trilógia apokaliptikus víziója a genetikai módosítás, a gyógyszer- és vállalati irányítás, valamint az ember okozta katasztrófa témáit dolgozza fel. A Oryx and Crake-ban szereplő technológiáról Atwood így nyilatkozott: „Úgy gondolom, most először látjuk, merre tartunk. Elég messze látunk ahhoz, hogy tudjuk, nem folytathatjuk így örökké anélkül, hogy új és különböző dolgokat ne találjunk ki.” A MaddAddam köszönetnyilvánításában figyelmeztet, hogy „bár a MaddAddam fikció, nem szerepel benne olyan technológia vagy bio-lény, amely már ne létezne, ne épülnének vagy ne lennének elméletileg lehetségesek”.
2005-ben Atwood kiadta a The Penelopiad című kisregényt a Canongate Myth sorozat részeként, amely az Odüsszeia történetét meséli el Pénelopé és a tizenkét meggyilkolt szolgálólány kórusának szemszögéből. A The Penelopiad 2007-ben színpadi bemutatót kapott.
2016-ban Atwood megjelentette a Hag-Seed című regényét, amely Shakespeare A vihar című művének modern feldolgozása a Penguin Random House Hogarth Shakespeare sorozatában. 2018. november 28-án Atwood bejelentette, hogy The Testaments címmel egy folytatást publikál A szolgálólány meséje regényéhez, amely 2019 szeptemberében jelent meg. A könyv három női narrátort vonultat fel, és tizenöt évvel játszódik Offred utolsó jelenete után A szolgálólány meséje című regényben. A könyv 2019-ben megosztva elnyerte a Booker-díjat.
2008-ban Atwood Payback: Debt and the Shadow Side of Wealth címmel adott ki egy öt előadásból álló gyűjteményt, amelyeket a Massey Lectures keretében tartott 2008 október 12. és november 1. között. A könyv az előadások előtt jelent meg, amelyeket a CBC Radio One Ideas című műsorában rögzítettek és sugároztak.
2008 márciusában Atwood elfogadott egy kamaraopera-megbízást. A vancouveri City Opera felkérésére készült Pauline 1913 márciusában játszódik Vancouverben, és a kanadai író és előadóművész, Pauline Johnson életének utolsó napjait mutatja be. Az operát Tobin Stokes komponálta, Atwood librettójával, és 2014. május 23-án mutatták be Vancouver York Színházában.
2016-ban Atwood elkezdett írni egy szuperhős képregény-sorozatot Angel Catbird címmel, Johnnie Christmas társalkotó és illusztrátor közreműködésével. A sorozat főszereplője, Strig Feleedus tudós egy baleset következtében egy macska és egy madár testrészeit és képességeit örökli. A sorozatról Atwood így nyilatkozott: „Az a fajta spekulatív fikció, amelyet a jövőről írok, mindig azokon a dolgokon alapul, amelyek jelenleg is zajlanak. Szóval nem kitalálom őket, hanem észreveszem, hogy emberek dolgoznak rajtuk, és néhány lépéssel továbbviszem őket. Szóval nem a semmiből jönnek, hanem a valóságból származnak.”
Atwood Scribbler Moon című regényével az első szerző volt, aki hozzájárult a Future Library projekthez. A művet 2015-ben fejezte be, és május 27-én ünnepélyesen átadta a projektnek. A könyvet a projekt 2114-es megjelenésig megőrzik. Atwood úgy véli, hogy az olvasóknak valószínűleg egy paleoantropológusra lesz szükségük, hogy megfejtsék a történet egyes részeit. A Guardian újságnak adott interjúban Atwood azt mondta: „Van valami varázslatos benne. Olyan, mint a Csipkerózsika. A szövegek 100 évre elalszanak, majd felébrednek, és újra életre kelnek. Ez egy mesebeli hosszúságú idő. Ő is 100 évig aludt.”
2004 elején, amikor Atwood Denverben népszerűsítette az Oryx and Crake című regényét, egy távoli robotírás technológia ötlete fogant meg benne, amely később LongPen néven vált ismertté. Ez a technológia lehetővé tette, hogy egy személy távolról, interneten keresztül, táblagépen írjon tintával bárhol a világon, lehetővé téve Atwood számára, hogy könyvkörútjait fizikailag jelenléte nélkül végezze el. Gyorsan megalapította az Unotchit Inc.-et a technológia fejlesztésére és terjesztésére, és 2011-re a cég a vállalati és jogi tranzakciók piacára helyezte át a fókuszt, különféle távoli írási alkalmazásokhoz fejlesztve a LongPen technológián alapuló termékeket. 2013-ban a vállalatot átnevezték Syngrafii Inc.-re. 2021-től felhőalapúvá vált, és elektronikus aláírási technológiát kínál. Atwood 2021 májusában még mindig a Syngrafii Inc. igazgatója, és számos LongPen-nel kapcsolatos szabadalom birtokosa.
2020 novemberében Atwood kiadta a Dearly című versgyűjteményét, amely az elmúlást, az öregedést és az idő múlását vizsgálja. A Dearly című központi vers a The Guardian újságban is megjelent egy esszével kiegészítve, amely az idő múlását, a gyászt és a vers olvasóhoz való tartozását tárgyalja; a verset Atwood hangfelvétele is kíséri az újság honlapján.
Atwood hozzájárulása a kanadai identitás elméleti megközelítéséhez nemzetközileg is figyelmet keltett. Irodalomkritikai fő műve, a Survival: A Thematic Guide to Canadian Literature némileg elavultnak számít, de továbbra is alapmű a kanadai irodalom bemutatásában. Joseph Pivato író és akadémikus kritikával illette a Survival folyamatos újranyomtatását, mivel az szűk látókört ad a kanadai irodalom diákjainak.
A Survival szerint a kanadai irodalom, és ezen keresztül a kanadai identitás is a túlélés szimbólumával jellemezhető. Ezt a szimbólumot a kanadai irodalomban megjelenő „áldozat pozíciók” fejezik ki, amelyek az áldozat önmegvalósítását és öntudatát jelképezik az „áldozat/győztes” kapcsolatban. A győztes lehet más ember, a természet, a vadon vagy bármely külső és belső tényező, amely az áldozatot elnyomja. A Survival hatását érezni lehet Northrop Frye „garnizon mentalitás” elméletén is, amely szerint Kanada hajlamos a külső hatásoktól való elzárkózásra.
Atwood hozzájárulása nemcsak non-fiction műveiben, hanem regényeiben is megjelenik. Számos műve, köztük a The Journals of Susanna Moodie, Alias Grace, The Blind Assassin és Surfacing, olyan művek, amelyeket Linda Hutcheon posztmodern irodalmi teoretikus „történetírói metafikciónak” nevez. Ezekben Atwood kifejezetten vizsgálja a történelem és a narratíva kapcsolatát, valamint a történelem létrehozásának folyamatát.
Atwood hozzájárulása a kanadai irodalomhoz, hogy alapító kurátora volt a Griffin Költészeti Díjnak, valamint a Kanadai Írók Szövetségének, amely a kanadai íróközösség támogatását tűzte ki célul. Mona Awad kanadai írót Atwood az irodalmi „örökösének” nevezte.
Atwood műveit érdeklődéssel figyelik a feminista irodalomkritikusok is, bár Atwood néha elutasította, hogy műveire a „feminista” címkét alkalmazza. Első regénye, a The Edible Woman megjelenésekor kijelentette: „Nem tartom feminizmusnak; csak szociális realizmusnak tekintem.”
Atwood sokszor visszautasította a „feminizmus” címkét, mivel elmondása szerint az emberek különböző módon értelmezik ezt a szót. A The Guardian-nek nyilatkozva így fogalmazott: „Egyes feministák történelmileg ellenezték a rúzshasználatot és a transznemű nők beengedését a női mosdókba. Ezek olyan álláspontok, amelyekkel nem értettem egyet.” A The Handmaid's Tale megírása során az vezette, hogy megkérdezze: „Ha vissza akarnánk kényszeríteni a nőket az otthonba és megfosztani őket mindezektől az elért eredményektől, hogyan tennénk ezt meg?”—ezt azonban a totalitarizmussal, nem a feminizmussal kapcsolta össze.
2018 januárjában Atwood „Am I a Bad Feminist?” címmel írt véleménycikket a The Globe and Mail számára. Ez válasz volt arra a közösségi média kritikára, amely Atwood aláírásával kapcsolatosan érte egy 2016-os petíciót, amely független vizsgálatot követelt Steven Galloway, a Brit Columbiai Egyetem egykori professzorának ügyében, akit szexuális zaklatással és támadással vádoltak. Atwood hangsúlyozta, hogy aláírásával a jogrendszer megfelelő eljárásának támogatása volt a célja.
2018-ban az Equality Now nők jogaiért küzdő szervezet a Hulu The Handmaid's Tale című sorozatával való együttműködése során elismerte Atwoodot a Make Equality Reality Gálán. Beszédében így fogalmazott:
„Természetesen nem vagyok valódi aktivista—egyszerűen csak egy állás nélküli író vagyok, akit gyakran kérnek meg, hogy olyan témákról beszéljen, amelyek az állással rendelkező embereket elbocsátással fenyegetnék, ha megszólalnának. Önök azonban, az Equality Now szervezetnél, valódi aktivisták. Remélem, ma sok pénzt adnak az Equality Now számára, hogy egyenlő törvényeket írhassanak, fogadtathassanak el, és azokat végre is hajthassák. Így idővel minden lány felnőhet abban a hitben, hogy nincs olyan út, amely csak azért lenne zárva számára, mert lány.” 2019-ben Atwood az Equality Now-val együttműködve jelentette meg The Testaments című regényét.
Született
1939. november 18.
Ottawa, Kanada
Ottawa, Kanada
