Mike Esposito
Michael Esposito
amerikai
élt 83 évet
Michael „Mike”; Esposito (1927. július 14. – 2010. október 24.), aki néha Mickey Demeo, Mickey Dee, Michael Dee és Joe Gaudioso álnéven is dolgozott, egy amerikai képregényrajzoló volt, akinek munkássága a DC Comics, Marvel Comics és más kiadók számára 1950-től 2000-ig terjedt. Mint képregény-inkes, gyermekkori barátjával, Ross Andru-val együtt olyan nagy címekhez rajzolt, mint Az Amazing Spider-Man és Wonder Woman. Az Andru-Esposito által készített Wonder Woman-rajz egy 2006-os amerikai bélyegen is megjelent.
Esposito-t 2007-ben beválasztották a Will Eisner Képregény Hírességek Csarnokába.
Mike Esposito 1927. július 14-én született New York Cityben, New York államban, egy zenész apa gyermekeként, aki 1928-ban a Ralph Perry and His Orchestra zenekart vezette, később pedig boltvezető lett. Esposito a New York-i Zene- és Művészeti Főiskolán érettségizett, ahol egyik osztálytársa és barátja a jövőbeli képregényrajzoló, Ross Andru volt, akivel flip-book animáción is együtt dolgozott. Egy korai művészi hatás Milt Caniff Terry and the Pirates című műve volt, míg egy másik Lev Gleason Publications bűnügyi képregényrajzolója, George Tuska, akiről azt mondta:
„Valamiért jobban vonzottak azok a dolgok, mint a szuperhősök, gyerekként... és nagyon szerettem, ahogy ő rajzolta azokat a karaktereket. Olyanok voltak, mint a valódi gengszterek karikatúrái. ... Imádtam az arcaikat — a fogaikat és a ruházatukat. 14 éves koromban megpróbáltam úgy rajzolni, mint ő... Mindig utánozni akartam a stílusát. Ennek része volt, hogy nem túldolgozta a rajzait. Egyszerű volt, a háttér és hasonlók. A karakter volt a lényeg. Az arckifejezések...”
Eredetileg Esposito arról álmodott, hogy animátor lesz a Disney-nél. Ez akkor ért véget, amikor az apja nem akarta, hogy New Yorkból a nyugati partra menjen. 1945. szeptember 15-én besorozták az Egyesült Államok hadseregébe, még mielőtt befejezte volna a középiskolát. A Camp Dixben és a Camp Crowderben szolgált, amíg felfedezték, hogy tud rajzolni; ekkor Németországba küldték, ahol szifiliszmegelőzési plakátokat készített, beleértve a jól ismert „Ha csöpögsz, nem szállítasz” és a „VD vagy nem VD, ez itt a kérdés” című posztereket. Az hadseregből körülbelül 1947 környékén disszidált. Abban az évben ő és Andru beiratkoztak Burne Hogarth Képregényrajzolók és Illusztrátorok Iskolájába, amelyet később a Vizualizációs Művészetek Iskolájának neveztek el. Esposito első megjelent munkája a képregények világában Victor Fox Fox Feature Syndicate-jénél volt, ahol ceruzarajzoló, inkes és néha betűző volt.
Andru 1948-tól Hogarth-nak segített a Tarzan újságcikk sorozatban, egészen addig, amíg Esposito visszaemlékezése szerint „a sorozat körülbelül 1950-51 környékén megszűnt. Aztán Ross megkeresett, amikor elkezdtem publikálni, és nagyjából együtt dolgoztunk.” Egy másik forrás szerint Andru, a ceruzarajzoló, először 1949-ben társult Espositóval, a betűzővel a Fiction House kiadónál, de ezt a Grand Comics Database nem erősítette meg. A csapat első megerősített közös munkája a Hillman Periodicals Western Fighters 2. kötetének 12. számában található, a „Wylie's Wild Horses” című, hatoldalas történet, amely 1950 novemberében jelent meg, jelezve egy négy évtizedes együttműködés kezdetét.
1949-ben Esposito a Lev Gleasonnál dolgozott. „Ott voltam egy ideig, majd körbenéztem. Először természetesen iskolába mentem, majd felkerestem a Timely Comics-ot [a későbbi Marvel Comics-ot, amikor az az 1950-es évek verziójára, az Atlas Comics-ra váltott]. ... Stan Lee interjúztatott, és azt mondta: 'Rendben, itt kezdhetsz ceruzarajzolóként.' Így a feladatom az volt, hogy hetente annyi oldalt ceruzázzak, amennyit csak tudok a fizetésemért.” Első megerősített munkája ott a „Heat of Battle” című háborús képregény történet ceruzarajzolójaként és betűzőjeként jelent meg a Men's Adventures 6. számában (1951 február), bár a közben elvégzett sok névtelen munkáját, beleértve az első professzionális betűzését is, nem említette.
Emlékezett:
„Nem csináltam semmilyen betűzést, amíg a Timely Comics-nál voltam, és találkoztam egy lánnyal, aki a betűzési részlegért felelt. Az Empire State Buildingben voltam egy bárban Mike Sekowsky-val, és azt mondtam neki: ';Jaj, szeretnék egy kis betűzést csinálni'.... Akkor még nem tudtam, de ő felelt az összes betűzésért, így adott nekem néhány oldalt Ed Winiarski történetéből. Ő fiataloknak szóló dolgokat csinált, mint például Millie the Model. Hazavittem egyet, és megcsináltam. 15 vagy 17 dollárt kaptam egy oldalért, ami elég jó volt a betűzésért. A ceruzarajzolók csak 2-3 dollárral kaptak többet, és akkoriban sokkal több munka volt a betűzésből. Stan Lee megtudta ezt. Felhívott, és azt mondta: 'Ki adta neked ezt a cuccot? Te ceruzarajzoló vagy, egy oldalt csinálsz naponta, és ha szeretnél otthon szabadúszó ceruzarajzolást végezni a hétvégén, akkor vihetsz haza egy ceruzás történetet.' Azt mondtam: 'Hát, nem. Csak ki akartam próbálni' az egész betűzés gondolata új volt számomra. Azt mondta: 'Nos, ez egy nagyon jó munka'.... Lehet, hogy nem is volt olyan jó, de megnyugtatott a munkámmal kapcsolatban. Az eredmény az volt, hogy többet akartam betűzni, de sosem kaptam rá lehetőséget. Elég sokáig ott maradtam, és Lev Gleason Crime and Punishment magazinján dolgoztam.”
Rövid idő után elbocsátották az Atlas Comics-tól, ő és Andru hosszú távú kollaborátorokká váltak, különböző projekteken dolgoztak együtt négy évtizeden keresztül.
Gyorsan megalapították saját képregénykiadójukat, amelynek neve különböző formákban szerepel, mint például MR Publications, a keresztneveik kezdőbetűi alapján; Mr. Publications, a cég egyetlen sorozata, a kedves kalandképregény, a Mister Universe után, amely öt számot élt meg (1951 július - 1952 április); vagy a vegyes MR. Publications. A két művész 1953-ban megalapította a Mikeross Publications-t is, amely 1954-ig egy-egy számot adott ki a 3D románc képregényekből, a 3-D Love és a 3-D Romance címűkből, két számot a Heart and Soul románc képregényből, és három számot a szatirikus humoros képregényből, a Get Lost-ból.
Ekkorra már együtt dolgoztak a Key Publications Mister Mystery című művén 1951-ben, valamint a Standard Comics The Unseen és Joe Yank című képregényein (az utóbbin „Mikeross”; néven szerepeltek), és hosszú karriert kezdtek a DC Comics elsődleges háborús történet művészeiként, olyan alkotókkal egyetemben, mint Joe Kubert, Russ Heath és Jerry Grandenetti. Első történeteik az All-American Men of War #6, Our Army at War #14, és Star Spangled War Stories #13 (mind 1953 szeptemberében) jelentek meg. Ezekhez a címekhez, valamint a G.I. Combat és Our Fighting Forces sorozatokhoz Andru és Esposito számos harci történetet rajzolt Robert Kanigher, a szerkesztő és gyakori író irányítása alatt.
1957 és 1959 között Andru és Esposito egy stúdiót osztottak meg más képregényrajzolókkal, Jack Abellel, Art Peddyyel és Bernie Sachslate-tel (általában Bernie Sachs néven ismert). Kanigherrel együtt az Andru-Esposito páros bemutatta a szupererő nélküli kalandorokat, a Suicide Squadot a The Brave and the Bold #25 (1959 szeptember) című számban. A duó emellett 1961-ben a Rip Hunter, Time Master korai számait is rajzolta.
Miután a DC Comics 1956-ban megkezdte azt az időszakot, amelyet a rajongók és történészek az Amerikai Képregények Ezüst Korának neveznek, azzal, hogy a Flash és a Zöld Lámpás aranykori szuperhőseit modern közönség számára újragondolták, Andru és Esposito hosszú időn keresztül dolgozott a DC Wonder Woman című képregényén. A hosszú ideig futó szuperhősnő címét a 98–171. számig (1958 május – 1967 augusztus) rajzolták, „meghatározva a megjelenését ebben a fellendülési időszakban”. Emellett Robert Kanigher író-szerkesztővel közösen létrehozták a robot szuperhősöket, a Metal Men-t a Showcase #37 (1962 április) című számban, és rajzolták a sorozat első 29 számát, amely a könnyed hangvételű Metal Men volt, 1963-tól 1968-ig. Esposito a sorozatot „a legjobb ötletnek” tartotta, amelyet Kanigher valaha megvalósított, hozzátéve, hogy „Bob a karaktertervezést Rossra és rám bízta, természetesen a felügyelete alatt.”
Esposito fokozatosan elkezdett szabadúszóként dolgozni a Marvel Comics-nál, kezdve Jack Kirby Fantastic Four Annual #3 (1965) című számának borítójának nem kreditált inkerkedésével. Bob Powell „Human Torch and the Thing” történetének inkerkedéséért a Strange Tales #132-ben, valamint Don Heck „Iron Man” inkerkedéséért a Tales of Suspense #65-ben (mindkettő 1965 május), Esposito Mickey Demeo (néha Mickey Dee vagy Michael Dee néven) álnéven dolgozott, hogy elrejtse Marvel-es munkáját elsődleges munkaadója, a DC elől. Ugyanezen okból időnként Joe Gaudioso álnéven is dolgozott. A Mickey Demeo álnevet úgy magyarázta, hogy „ez egy név volt, amit az 1950-es években használtam, amikor horror [képregény] történeteket csináltam” — amelyeket akkoriban elítélhetőnek tartottak — „és nem akartam, hogy bizonyos emberek az iparban tudják, ki vagyok. Mickey Demo egy rokon neve volt Bostonban.”
Amikor John Romita, Sr. Steve Ditko helyét vette át az Amazing Spider-Man című sorozatban, a 39. számtól (1966 augusztus) kezdve, Esposito, kezdetben Demeoként, volt az első inker azon a sorozaton, amely a Marvel zászlóshajójává vált. Három szám után Romita maga inkerkedett a következő hat számnál, mielőtt Esposito visszatért — nem kreditálva a 49. számban (1967 június), majd Mickey Demeoként, végül saját nevével a 56. számnál (1968 január) vette át a kreditet. Kivéve egy számot (#65), amelyet utódja, Jim Mooney inkerkedett, a Romita-Esposito páros a 66. számig (1968 november) folytatta, megalapozva Pókember új megjelenését. Esposito továbbra is időnként használta a „Demeo” kreditet, beleértve a Marvel Super-Heroes #18 (1969 január) című szám debütáló történetét, a „Guardians of the Galaxy”-t, és az Amazing Spider-Man #83-at (1970 április), amely az utolsó dokumentált használata volt az álnévnek.
Ebben az időszakban, a DC-nél, az Andru-Esposito páros a Wonder Womanről a The Flashre váltott, a szupergyors szuperhős kalandjait rajzolva a #175–194. számokban (1967 december – 1970 február). Mindeközben Esposito rendszeresen inkerkedett olyan művészeknek, mint Irv Novick és Curt Swan a Superman család képregényein, beleértve a Superman's Girl Friend, Lois Lane, Superboy és Superman című sorozatokat, valamint számos Superman-Batman csapatmunkát, amelyeket Andru rajzolt a World's Finest Comics-ban. A Kanigher-Andru-Esposito hármas bevezette a Silver Age változatát a megosztott személyiségű szuperhősnő, „Rose and Thorn” karakterét a Superman's Girl Friend, Lois Lane #105 (1970 október) című számában.
Az 1971-es Skywald fekete-fehér képregény-magazin kiadó számára Andru és Esposito számos történetet készített az egész vonalon, beleértve a horror címeket, mint a Nightmare és Psycho, valamint a western címeket, mint a Wild Western Action, The Bravados és Butch Cassidy. Gary Friedrich íróval közösen létrehozták a Skywald motorkerékpáros szuperhősét, Hell-Rider-t.
Andru és Esposito 1970-ben megalapította a Klevart Enterprises kiadó céget, amely két évvel később kiadott két számot a Up Your Nose (and Out Your Ear) című humor magazinból. Esposito elmondása szerint a név Johnny Carson, a késő esti talk-show házigazda egy kifejezéséből származik: „May the bird of paradise fly up your nose, and out your ear.” Egy harmadik számot megírtak, de soha nem nyomtatták ki pénzügyi problémák miatt. A magazin megszűnése után Esposito, aki gyakran bement a Marvel irodájába, hogy szabadúszó munkát végezzen a cégnél, „körülbelül másfél évig” ott dolgozott stábbeli munkakörben, elmagyarázva:
„Csődbe mentem Ross [Andru] mellett a Up Your Nose (and Out Your Ear) kiadása miatt, és így [Roy Thomas, a Marvel asszisztense] megkérdezte, 'Akarsz egy stábbeli munkát?' 75 dollárt fizettek hetente, de kaptál mellé minden szabadúszó munkát is. Volt idő, amikor 1200 dollárt kerestem hetente a sok szabadúszó munka miatt. Akkor hagytam ott a stábbeli munkát. Túl sok szabadúszó munkám volt ahhoz, hogy minden nap bejárjak az irodába. Így visszatértem a teljes szabadúszó munkához. Olyan voltam, mint egy gép abban az időben, termeltem őket.”
Az Andru-Esposito páros először a Marvel Comics zászlóshajó karakterét, Pókembert rajzolta a szuperhős első spin-off képregényének, a Marvel Team-Up-nak a premierjében (1972 március), amelyben szinte minden szám Pókembert egy másik hőssel párosította. Míg Andru nem maradt a sorozatban, Esposito több számot is inkerelt, gyakran azokat, amelyeket Gil Kane rajzolt. Végül Andru és Esposito átvette a zászlóshajó címet, az Amazing Spider-Man-t. Esposito a cím legtöbb számát inkerelte egy közel négy éves időszak alatt, beleértve a #147-150, 152-171, 177, 179-182, 185-186, 188, és 191 számokat (1975 augusztus – 1979 április), amelyek mind Andru által rajzoltak, kivéve három számot, amelyet Sal Buscema, és kettőt, amelyet Keith Pollard rajzolt. Esposito inkerelte a The Amazing Spider-Man Annual #4-5 (1967–1968) fő történeteit, Larry Lieber rajzain, a második szám pedig bemutatta Peter Parker szüleit; az Annual #10 (1976 november) Gil Kane rajzain; és az Annual #22-t, Mark Bagley rajzain. Esposito továbbá inkerelt több számot a The Spectacular Spider-Man-ből, a gyermekeknek szóló Spidey Super Stories-ból; és számos Pókemberrel kapcsolatos mellékterméket, például a Spider-Man Giveaway: AIM Toothpaste Exclusive Collectors' Edition (1980) és a Spider-Man Giveaway: National Committee for Prevention of Child Abuse #1 (1984) című kiadványokat.
Az 1970-es és 1980-as évek során Esposito gyakorlatilag minden jelentős Marvel rajzolón inkerelt szinte minden fontos Marvel címen, a The Avengers-től az X-Men-ig. Az 1980-as évek közepére azonban Marvel munkája csökkent. Pókemberrel kapcsolatos utolsó munkái között volt a „Moving Up” című történet, amelyet Alex Saviuk rajzolt, a Web of Spider-Man #38 (1988 május) számában; az azt követő szám borítójának inkerelése; és a 11 oldalas részleges eredettörténet „My Science Project”, amelyet Bagley rajzolt, a The Amazing Spider-Man Annual #23 (1989) számában. Utolsó Pókember története volt egyben az utolsó közös munkája Andruval, aki 1993-ban elhunyt: a Spider-Man: Fear Itself (1992 február) című grafikus regény. Esposito utolsó Marvel története a 11 oldalas Darkhold történet „Skin” volt, amelyet Dan Lawlis rajzolt, a Midnight Sons Unlimited #2 (1993 július) című horror képregényben.
Ebben az időben Esposito már jól beágyazódott az Archie Comics-nál, ahol több száz tinédzser-humoros történetet inkerelt Archie Andrews, Betty Cooper és a Riverdale-i középiskolások más szereplői számára, általában a szintén korábbi Marvel művész Stan Goldberg rajzai felett. 1992-ben újra együtt dolgozott Gerry Conway íróval és Ross Andru művésszel a Web of Spider-Man Annual #6 egyik történetén. Szintén 1992-ben megjelent a Spider-Man: Fear Itself című grafikus regény, amelyet Andru rajzolt, Esposito inkerelt, a cselekményt Conway írta, míg a szöveg Stan Lee-től származott. Andru és Esposito utolsó publikált közös munkája az Archie Comics Zen, Intergalactic Ninja című képregényéhez készült 1992-ben. Andru 1993-as halála előtt Esposito egy új projekten dolgozott Andruval, amelynek a Strobe Warrior nevet szánták, egy másik független cégnél, amelyet Esposito és asszisztense, N Blake Seals alapított. A projekt Andru halála után összeomlott, de évekkel később egy Fling Lois nevű zenekar dalában feléledt, és ismét életre kelt 2020-ban a N Blake Seals által kiadott „The Saga of Evil Monkey Man” című grafikus regényben. Esposito utolsó Archie munkája négy Goldberg-történet inkerelése volt a Betty #56 (1997. december) számában. Esposito erről az időszakról így nyilatkozott: „Elkezdtem Stan rajzait inkerelni, és ezt sok éven át csináltam. De ahogy öregszel, a munkád tempója feszítővé válik. Ross 1993-as elhalálozásával úgy döntöttem, hogy abbahagyom a munkát a kiadóknál, és más irányba fordulok,” visszatérve régi képregénymunkáiból készült megbízásos újraalkotásokhoz.
Espositót 2007-ben beválasztották a Will Eisner Comic Book Hall of Fame-be. 2021-ben pedig megkapta az Inkwell Awards Joe Sinnott Hall of Fame Díját.
Esposito-t 2007-ben beválasztották a Will Eisner Képregény Hírességek Csarnokába.
Mike Esposito 1927. július 14-én született New York Cityben, New York államban, egy zenész apa gyermekeként, aki 1928-ban a Ralph Perry and His Orchestra zenekart vezette, később pedig boltvezető lett. Esposito a New York-i Zene- és Művészeti Főiskolán érettségizett, ahol egyik osztálytársa és barátja a jövőbeli képregényrajzoló, Ross Andru volt, akivel flip-book animáción is együtt dolgozott. Egy korai művészi hatás Milt Caniff Terry and the Pirates című műve volt, míg egy másik Lev Gleason Publications bűnügyi képregényrajzolója, George Tuska, akiről azt mondta:
„Valamiért jobban vonzottak azok a dolgok, mint a szuperhősök, gyerekként... és nagyon szerettem, ahogy ő rajzolta azokat a karaktereket. Olyanok voltak, mint a valódi gengszterek karikatúrái. ... Imádtam az arcaikat — a fogaikat és a ruházatukat. 14 éves koromban megpróbáltam úgy rajzolni, mint ő... Mindig utánozni akartam a stílusát. Ennek része volt, hogy nem túldolgozta a rajzait. Egyszerű volt, a háttér és hasonlók. A karakter volt a lényeg. Az arckifejezések...”
Eredetileg Esposito arról álmodott, hogy animátor lesz a Disney-nél. Ez akkor ért véget, amikor az apja nem akarta, hogy New Yorkból a nyugati partra menjen. 1945. szeptember 15-én besorozták az Egyesült Államok hadseregébe, még mielőtt befejezte volna a középiskolát. A Camp Dixben és a Camp Crowderben szolgált, amíg felfedezték, hogy tud rajzolni; ekkor Németországba küldték, ahol szifiliszmegelőzési plakátokat készített, beleértve a jól ismert „Ha csöpögsz, nem szállítasz” és a „VD vagy nem VD, ez itt a kérdés” című posztereket. Az hadseregből körülbelül 1947 környékén disszidált. Abban az évben ő és Andru beiratkoztak Burne Hogarth Képregényrajzolók és Illusztrátorok Iskolájába, amelyet később a Vizualizációs Művészetek Iskolájának neveztek el. Esposito első megjelent munkája a képregények világában Victor Fox Fox Feature Syndicate-jénél volt, ahol ceruzarajzoló, inkes és néha betűző volt.
Andru 1948-tól Hogarth-nak segített a Tarzan újságcikk sorozatban, egészen addig, amíg Esposito visszaemlékezése szerint „a sorozat körülbelül 1950-51 környékén megszűnt. Aztán Ross megkeresett, amikor elkezdtem publikálni, és nagyjából együtt dolgoztunk.” Egy másik forrás szerint Andru, a ceruzarajzoló, először 1949-ben társult Espositóval, a betűzővel a Fiction House kiadónál, de ezt a Grand Comics Database nem erősítette meg. A csapat első megerősített közös munkája a Hillman Periodicals Western Fighters 2. kötetének 12. számában található, a „Wylie's Wild Horses” című, hatoldalas történet, amely 1950 novemberében jelent meg, jelezve egy négy évtizedes együttműködés kezdetét.
1949-ben Esposito a Lev Gleasonnál dolgozott. „Ott voltam egy ideig, majd körbenéztem. Először természetesen iskolába mentem, majd felkerestem a Timely Comics-ot [a későbbi Marvel Comics-ot, amikor az az 1950-es évek verziójára, az Atlas Comics-ra váltott]. ... Stan Lee interjúztatott, és azt mondta: 'Rendben, itt kezdhetsz ceruzarajzolóként.' Így a feladatom az volt, hogy hetente annyi oldalt ceruzázzak, amennyit csak tudok a fizetésemért.” Első megerősített munkája ott a „Heat of Battle” című háborús képregény történet ceruzarajzolójaként és betűzőjeként jelent meg a Men's Adventures 6. számában (1951 február), bár a közben elvégzett sok névtelen munkáját, beleértve az első professzionális betűzését is, nem említette.
Emlékezett:
„Nem csináltam semmilyen betűzést, amíg a Timely Comics-nál voltam, és találkoztam egy lánnyal, aki a betűzési részlegért felelt. Az Empire State Buildingben voltam egy bárban Mike Sekowsky-val, és azt mondtam neki: ';Jaj, szeretnék egy kis betűzést csinálni'.... Akkor még nem tudtam, de ő felelt az összes betűzésért, így adott nekem néhány oldalt Ed Winiarski történetéből. Ő fiataloknak szóló dolgokat csinált, mint például Millie the Model. Hazavittem egyet, és megcsináltam. 15 vagy 17 dollárt kaptam egy oldalért, ami elég jó volt a betűzésért. A ceruzarajzolók csak 2-3 dollárral kaptak többet, és akkoriban sokkal több munka volt a betűzésből. Stan Lee megtudta ezt. Felhívott, és azt mondta: 'Ki adta neked ezt a cuccot? Te ceruzarajzoló vagy, egy oldalt csinálsz naponta, és ha szeretnél otthon szabadúszó ceruzarajzolást végezni a hétvégén, akkor vihetsz haza egy ceruzás történetet.' Azt mondtam: 'Hát, nem. Csak ki akartam próbálni' az egész betűzés gondolata új volt számomra. Azt mondta: 'Nos, ez egy nagyon jó munka'.... Lehet, hogy nem is volt olyan jó, de megnyugtatott a munkámmal kapcsolatban. Az eredmény az volt, hogy többet akartam betűzni, de sosem kaptam rá lehetőséget. Elég sokáig ott maradtam, és Lev Gleason Crime and Punishment magazinján dolgoztam.”
Rövid idő után elbocsátották az Atlas Comics-tól, ő és Andru hosszú távú kollaborátorokká váltak, különböző projekteken dolgoztak együtt négy évtizeden keresztül.
Gyorsan megalapították saját képregénykiadójukat, amelynek neve különböző formákban szerepel, mint például MR Publications, a keresztneveik kezdőbetűi alapján; Mr. Publications, a cég egyetlen sorozata, a kedves kalandképregény, a Mister Universe után, amely öt számot élt meg (1951 július - 1952 április); vagy a vegyes MR. Publications. A két művész 1953-ban megalapította a Mikeross Publications-t is, amely 1954-ig egy-egy számot adott ki a 3D románc képregényekből, a 3-D Love és a 3-D Romance címűkből, két számot a Heart and Soul románc képregényből, és három számot a szatirikus humoros képregényből, a Get Lost-ból.
Ekkorra már együtt dolgoztak a Key Publications Mister Mystery című művén 1951-ben, valamint a Standard Comics The Unseen és Joe Yank című képregényein (az utóbbin „Mikeross”; néven szerepeltek), és hosszú karriert kezdtek a DC Comics elsődleges háborús történet művészeiként, olyan alkotókkal egyetemben, mint Joe Kubert, Russ Heath és Jerry Grandenetti. Első történeteik az All-American Men of War #6, Our Army at War #14, és Star Spangled War Stories #13 (mind 1953 szeptemberében) jelentek meg. Ezekhez a címekhez, valamint a G.I. Combat és Our Fighting Forces sorozatokhoz Andru és Esposito számos harci történetet rajzolt Robert Kanigher, a szerkesztő és gyakori író irányítása alatt.
1957 és 1959 között Andru és Esposito egy stúdiót osztottak meg más képregényrajzolókkal, Jack Abellel, Art Peddyyel és Bernie Sachslate-tel (általában Bernie Sachs néven ismert). Kanigherrel együtt az Andru-Esposito páros bemutatta a szupererő nélküli kalandorokat, a Suicide Squadot a The Brave and the Bold #25 (1959 szeptember) című számban. A duó emellett 1961-ben a Rip Hunter, Time Master korai számait is rajzolta.
Miután a DC Comics 1956-ban megkezdte azt az időszakot, amelyet a rajongók és történészek az Amerikai Képregények Ezüst Korának neveznek, azzal, hogy a Flash és a Zöld Lámpás aranykori szuperhőseit modern közönség számára újragondolták, Andru és Esposito hosszú időn keresztül dolgozott a DC Wonder Woman című képregényén. A hosszú ideig futó szuperhősnő címét a 98–171. számig (1958 május – 1967 augusztus) rajzolták, „meghatározva a megjelenését ebben a fellendülési időszakban”. Emellett Robert Kanigher író-szerkesztővel közösen létrehozták a robot szuperhősöket, a Metal Men-t a Showcase #37 (1962 április) című számban, és rajzolták a sorozat első 29 számát, amely a könnyed hangvételű Metal Men volt, 1963-tól 1968-ig. Esposito a sorozatot „a legjobb ötletnek” tartotta, amelyet Kanigher valaha megvalósított, hozzátéve, hogy „Bob a karaktertervezést Rossra és rám bízta, természetesen a felügyelete alatt.”
Esposito fokozatosan elkezdett szabadúszóként dolgozni a Marvel Comics-nál, kezdve Jack Kirby Fantastic Four Annual #3 (1965) című számának borítójának nem kreditált inkerkedésével. Bob Powell „Human Torch and the Thing” történetének inkerkedéséért a Strange Tales #132-ben, valamint Don Heck „Iron Man” inkerkedéséért a Tales of Suspense #65-ben (mindkettő 1965 május), Esposito Mickey Demeo (néha Mickey Dee vagy Michael Dee néven) álnéven dolgozott, hogy elrejtse Marvel-es munkáját elsődleges munkaadója, a DC elől. Ugyanezen okból időnként Joe Gaudioso álnéven is dolgozott. A Mickey Demeo álnevet úgy magyarázta, hogy „ez egy név volt, amit az 1950-es években használtam, amikor horror [képregény] történeteket csináltam” — amelyeket akkoriban elítélhetőnek tartottak — „és nem akartam, hogy bizonyos emberek az iparban tudják, ki vagyok. Mickey Demo egy rokon neve volt Bostonban.”
Amikor John Romita, Sr. Steve Ditko helyét vette át az Amazing Spider-Man című sorozatban, a 39. számtól (1966 augusztus) kezdve, Esposito, kezdetben Demeoként, volt az első inker azon a sorozaton, amely a Marvel zászlóshajójává vált. Három szám után Romita maga inkerkedett a következő hat számnál, mielőtt Esposito visszatért — nem kreditálva a 49. számban (1967 június), majd Mickey Demeoként, végül saját nevével a 56. számnál (1968 január) vette át a kreditet. Kivéve egy számot (#65), amelyet utódja, Jim Mooney inkerkedett, a Romita-Esposito páros a 66. számig (1968 november) folytatta, megalapozva Pókember új megjelenését. Esposito továbbra is időnként használta a „Demeo” kreditet, beleértve a Marvel Super-Heroes #18 (1969 január) című szám debütáló történetét, a „Guardians of the Galaxy”-t, és az Amazing Spider-Man #83-at (1970 április), amely az utolsó dokumentált használata volt az álnévnek.
Ebben az időszakban, a DC-nél, az Andru-Esposito páros a Wonder Womanről a The Flashre váltott, a szupergyors szuperhős kalandjait rajzolva a #175–194. számokban (1967 december – 1970 február). Mindeközben Esposito rendszeresen inkerkedett olyan művészeknek, mint Irv Novick és Curt Swan a Superman család képregényein, beleértve a Superman's Girl Friend, Lois Lane, Superboy és Superman című sorozatokat, valamint számos Superman-Batman csapatmunkát, amelyeket Andru rajzolt a World's Finest Comics-ban. A Kanigher-Andru-Esposito hármas bevezette a Silver Age változatát a megosztott személyiségű szuperhősnő, „Rose and Thorn” karakterét a Superman's Girl Friend, Lois Lane #105 (1970 október) című számában.
Az 1971-es Skywald fekete-fehér képregény-magazin kiadó számára Andru és Esposito számos történetet készített az egész vonalon, beleértve a horror címeket, mint a Nightmare és Psycho, valamint a western címeket, mint a Wild Western Action, The Bravados és Butch Cassidy. Gary Friedrich íróval közösen létrehozták a Skywald motorkerékpáros szuperhősét, Hell-Rider-t.
Andru és Esposito 1970-ben megalapította a Klevart Enterprises kiadó céget, amely két évvel később kiadott két számot a Up Your Nose (and Out Your Ear) című humor magazinból. Esposito elmondása szerint a név Johnny Carson, a késő esti talk-show házigazda egy kifejezéséből származik: „May the bird of paradise fly up your nose, and out your ear.” Egy harmadik számot megírtak, de soha nem nyomtatták ki pénzügyi problémák miatt. A magazin megszűnése után Esposito, aki gyakran bement a Marvel irodájába, hogy szabadúszó munkát végezzen a cégnél, „körülbelül másfél évig” ott dolgozott stábbeli munkakörben, elmagyarázva:
„Csődbe mentem Ross [Andru] mellett a Up Your Nose (and Out Your Ear) kiadása miatt, és így [Roy Thomas, a Marvel asszisztense] megkérdezte, 'Akarsz egy stábbeli munkát?' 75 dollárt fizettek hetente, de kaptál mellé minden szabadúszó munkát is. Volt idő, amikor 1200 dollárt kerestem hetente a sok szabadúszó munka miatt. Akkor hagytam ott a stábbeli munkát. Túl sok szabadúszó munkám volt ahhoz, hogy minden nap bejárjak az irodába. Így visszatértem a teljes szabadúszó munkához. Olyan voltam, mint egy gép abban az időben, termeltem őket.”
Az Andru-Esposito páros először a Marvel Comics zászlóshajó karakterét, Pókembert rajzolta a szuperhős első spin-off képregényének, a Marvel Team-Up-nak a premierjében (1972 március), amelyben szinte minden szám Pókembert egy másik hőssel párosította. Míg Andru nem maradt a sorozatban, Esposito több számot is inkerelt, gyakran azokat, amelyeket Gil Kane rajzolt. Végül Andru és Esposito átvette a zászlóshajó címet, az Amazing Spider-Man-t. Esposito a cím legtöbb számát inkerelte egy közel négy éves időszak alatt, beleértve a #147-150, 152-171, 177, 179-182, 185-186, 188, és 191 számokat (1975 augusztus – 1979 április), amelyek mind Andru által rajzoltak, kivéve három számot, amelyet Sal Buscema, és kettőt, amelyet Keith Pollard rajzolt. Esposito inkerelte a The Amazing Spider-Man Annual #4-5 (1967–1968) fő történeteit, Larry Lieber rajzain, a második szám pedig bemutatta Peter Parker szüleit; az Annual #10 (1976 november) Gil Kane rajzain; és az Annual #22-t, Mark Bagley rajzain. Esposito továbbá inkerelt több számot a The Spectacular Spider-Man-ből, a gyermekeknek szóló Spidey Super Stories-ból; és számos Pókemberrel kapcsolatos mellékterméket, például a Spider-Man Giveaway: AIM Toothpaste Exclusive Collectors' Edition (1980) és a Spider-Man Giveaway: National Committee for Prevention of Child Abuse #1 (1984) című kiadványokat.
Az 1970-es és 1980-as évek során Esposito gyakorlatilag minden jelentős Marvel rajzolón inkerelt szinte minden fontos Marvel címen, a The Avengers-től az X-Men-ig. Az 1980-as évek közepére azonban Marvel munkája csökkent. Pókemberrel kapcsolatos utolsó munkái között volt a „Moving Up” című történet, amelyet Alex Saviuk rajzolt, a Web of Spider-Man #38 (1988 május) számában; az azt követő szám borítójának inkerelése; és a 11 oldalas részleges eredettörténet „My Science Project”, amelyet Bagley rajzolt, a The Amazing Spider-Man Annual #23 (1989) számában. Utolsó Pókember története volt egyben az utolsó közös munkája Andruval, aki 1993-ban elhunyt: a Spider-Man: Fear Itself (1992 február) című grafikus regény. Esposito utolsó Marvel története a 11 oldalas Darkhold történet „Skin” volt, amelyet Dan Lawlis rajzolt, a Midnight Sons Unlimited #2 (1993 július) című horror képregényben.
Ebben az időben Esposito már jól beágyazódott az Archie Comics-nál, ahol több száz tinédzser-humoros történetet inkerelt Archie Andrews, Betty Cooper és a Riverdale-i középiskolások más szereplői számára, általában a szintén korábbi Marvel művész Stan Goldberg rajzai felett. 1992-ben újra együtt dolgozott Gerry Conway íróval és Ross Andru művésszel a Web of Spider-Man Annual #6 egyik történetén. Szintén 1992-ben megjelent a Spider-Man: Fear Itself című grafikus regény, amelyet Andru rajzolt, Esposito inkerelt, a cselekményt Conway írta, míg a szöveg Stan Lee-től származott. Andru és Esposito utolsó publikált közös munkája az Archie Comics Zen, Intergalactic Ninja című képregényéhez készült 1992-ben. Andru 1993-as halála előtt Esposito egy új projekten dolgozott Andruval, amelynek a Strobe Warrior nevet szánták, egy másik független cégnél, amelyet Esposito és asszisztense, N Blake Seals alapított. A projekt Andru halála után összeomlott, de évekkel később egy Fling Lois nevű zenekar dalában feléledt, és ismét életre kelt 2020-ban a N Blake Seals által kiadott „The Saga of Evil Monkey Man” című grafikus regényben. Esposito utolsó Archie munkája négy Goldberg-történet inkerelése volt a Betty #56 (1997. december) számában. Esposito erről az időszakról így nyilatkozott: „Elkezdtem Stan rajzait inkerelni, és ezt sok éven át csináltam. De ahogy öregszel, a munkád tempója feszítővé válik. Ross 1993-as elhalálozásával úgy döntöttem, hogy abbahagyom a munkát a kiadóknál, és más irányba fordulok,” visszatérve régi képregénymunkáiból készült megbízásos újraalkotásokhoz.
Espositót 2007-ben beválasztották a Will Eisner Comic Book Hall of Fame-be. 2021-ben pedig megkapta az Inkwell Awards Joe Sinnott Hall of Fame Díját.
Született
1927. július 14.
New York, Amerikai Egyesült Államok
New York, Amerikai Egyesült Államok
Meghalt
2010. október 24.
